天花病毒在自然界已不存在,只有美国和俄罗斯的实验室还保存着样本。大家知道,发明牛痘预防天花的是英国的琴纳,但史学界有一种流行的看法:“预防天花”的发明权并非英国人,而是属于中国人。据传天花3000多年前起源于印度或埃及,从古埃及法老拉米西斯五世等人的木乃伊上,就有天花留下的疤痕。公元前6世纪,印度发现天花流行,她像一个可怕的恶魔,危害人类达数千年之久。为什么科尔特斯率领300名西班牙殖民者能够征服国力鼎盛、有2500万人口、骁勇善战的阿兹台克帝国则描述了进一步减弱天花病毒毒性的“藏苗法”以保证接种的安全。1798年,英国乡村医生琴纳在“人痘”的基础上发明了牛痘,他通过一种牛身上类似天花的疾病为替代品,尽管当时有人担心种牛痘会不会“长出牛角”,但很快被公认为是人类防治天花的最好方法。据说,当时英法交战,法国皇帝拿破仑就曾下令所有士兵必须接种牛痘,遗憾的是种痘在很长时间并没有得到大力推广,在牛痘发明150年后,世界上每年仍然有约5000万人得天花,直到1967年,世界卫生组织发起了消灭天花运动。1977年非洲索马里最后流行天花之后,1980年5月8日,第三届世界卫生组织大会庄严宣布,人类终于消灭了曾严重威胁人类健康和生命的天花。如今,天花已成为第一种、也是至今惟一一种被人类消灭的传染病。
齐新萍2020-01-17 16:00:04