有限责任公司和股份有限公司在规模、设立方式、管理要求等方面有着明显区别，所以为适合不同需求的投资者，在选择公司形式时，应考虑发起人的财产能力、经营能力、长远需求。有限责任公司规模较小、私密性高，是人合性与资合性的结合，公司运营上具有灵活性，其设立、运作步骤简单；股份有限公司则规模庞大，公众性强，通过发行股票融资，往往股东人数众多，公司的决策也按持股票数量掌握话语权，是典型的资合公司。出于保护公众的目的，无论从设立条件还是设立程序上说，股份有限公司的设立比有限责任公司的设立都更严格、更复杂。两种不同公司形式主要区别如下：一、股权表现形式：有限责任公司：权益总额不作等额划分，股东的股权是通过所认缴的出资额比例来表示，股东表决和偿债时以其认缴的出资额比例享有权利和承担责任；股份有限公司：全部资本分为数额较小、每一股金额相等股份，股东的表决权按认缴的出资额计算，每股有一票表决权；二、设立方式及流程：有限责任公司：只能由发起人集资，不能向社会公开募集资金，也不能发行股票，不能得上市。设立流程为：订立公司章程——股东缴付出资——验资机构验资——设立登记；股份有限公司：除了可以使用有限责任公司的设立方式外，还可以向社会公开筹集资金并上市融资，但设立流程比较复杂：订立公司章程——发起人认购股份和向社会公开募集股份——验资——召开创立大会——设立登记；三、股东人数限制：有限责任公司：股东不得多于50人，保护了公司的封闭性；股份有限公司：必须有2-200发起人，股东人数无限制，上市公司拥有上百万人的股民都是公司股东；四、公司资本规模：有限责任公司：有限公司最低注册资本为三万元。股份有限公司：最低注册资本为五百万元，上市公司五千万元。目前国务院已经开会要求全国推广取消最低注册资本制度，貌似各地尚未执行细则；五、组织机构设置规范化：有限责任公司：简单、灵活，可以通过章程约定组织机构，可以只设董事、监事各一名，不设监事会、董事会；股份有限公司：要求高，必须设立董事会、监事会，定期召开股东大会，而上市公司在股份公司的基础上，还要聘用外部独立董事；六、股权转让与股权的流动性：有限责任公司：股东之间可以相互转让出资额。向股东以外的人转让出资时，必须经股东会过半数股东同意，因而股权的流动性差，变现能力弱；股份有限公司：股票公开发行，转让不受限制，上市公司股票则流动性更高，融资能力更强；七、社会公开：有限责任公司：生产、经营、财务状况，只需按公司章程规定的期限向股东公开，供其查阅，无须对外公布，财务状况相对保密；股份有限公司：定期公布财务状况，上市公司要通过公共媒体向公众公布财务状况，相比较更难操作，公司财务状况也难于保密，更容易涉及信息披露、内幕交易等问题。