说起聚集在洛克菲勒身边的商业专才和管理精英，首先要提到的是安德鲁斯。美国自17世纪中期发现石油以来，曾经引起了一阵寻油热。敏锐的洛克菲勒也意识到石油开发是一个具有商业价值的投资领域，当时由于没有人去研究如何提炼及利用石油，使得洛克菲勒也迟迟不敢进入这一领域。这时，从英国移民来的安德鲁斯夫妇成为洛克菲勒的幸运之星。安德鲁斯是一位化学家，曾做过油页岩的研究工作。当他听说找到了石油以后，就有一种直觉：这种液体肯定有开发价值。于是，安德鲁斯就成了美国最早从事石油精炼实验的先驱者。他对石油开发的前途充满了信心，认为从原油中精炼出来的石油绝对可以代替煤炭液化油，并且首先创造了用亚硫酸气来精炼石油的工艺。在安德鲁斯的一手设计和操作下，这个炼油厂先后分解出汽油、苯、煤油等新产品。1870年1月，洛克菲勒创办的俄亥俄美孚石油公司成立，总资产额达100万美元。在洛克菲勒旗下的高级行政管理人员中，功绩卓著的当数亨利·弗拉格勒。弗拉格勒也同样看好了石油这一新行当，终于，他携6万美元投资和9万美元的流动资产加盟到洛克菲勒的石油公司，并且成为洛克菲勒在业务上和业务以外的知心朋友之一。盖茨牧师出身寒微，自小受到的是斯巴达式的教育。在一次全国性的宗教集会上，他曾与洛克菲勒进行过关于芝加哥大学的谈判。思维敏捷、见解独到、富有朝气的盖茨给洛克菲勒留下了深刻的印象。很快，这位38岁的牧师成了洛克菲勒的首席施赈员，而且也成为洛克菲勒晚年生涯中的关键人物。洛克菲勒从盖茨的成功安排中发现其商业才能还会有一番作为，于是把他个人的财务管理也全权委托给了盖茨。洛克菲勒个人投资项目极多，到后来他自己也搞不清楚自己到底有多少资产。于是，盖茨就被起用全权经营慈善事业和个人投资事项。很快，盖茨就调查清楚了洛克菲勒个人的所有投资项目，并挽救了其陷入困境的20个项目中的13个，巩固了洛克菲勒家族对其所投资的公司的所有权。正是盖茨为这个显赫的家族开辟了巨大的财源。洛克菲勒终其一生都在选拔、统御人才，也正是这些优秀人才开创出这个世界上堪称最优秀的集团企业和最丰厚的利润。洛克菲勒最初创业时，是和一位比他大12岁的英国人莫里斯·克拉克合伙办了一个代理商公司。当时两人各出资2000美元，而且在头一年就经销了45万美元的货物，收益颇丰。随着美国南北战争的爆发，他们二人囤积居奇，大发战争财。这一段创业经历为洛克菲勒日后转向石油领域奠定了初步的资本基础。在公司成立前两年时间里，克拉克和洛克菲勒二人分工合作，克拉克当“外场”，应付顾客和委托商品；洛克菲勒大部分时间是做“内场”，经营账目和业务资金，二人合作还算默契。克拉克曾赞扬洛克菲勒的认真，说他是“有条不紊到了极点，常常把数字计算到小数点后第三位”。但是克拉克倚仗自己年龄大，在商场上混的时间长，总是以“老大哥”的身份自居，动不动就教训洛克菲勒不懂人情世故。面对他一副自鸣得意的样子，洛克菲勒不以为然，尽心尽责地办好他们的公司。就在洛克菲勒领导着他的公司走向石油领域、准备大展宏图的时候，他与合作伙伴克拉克在经营上发生了矛盾。克拉克虽然对公司业务还算尽心尽力，但在生意上，尤其是大生意上，需要作出重大决定的关键时刻，克拉克往往举棋不定。这种反复出现的犹豫不决的态度，耽误了许多买卖的大好时机，也使一向冷静忍耐的洛克菲勒大为光火。他们二人在决策上的争执逐渐频繁，有时甚至相持不下。洛克菲勒和克拉克的矛盾终于在关于扩大在石油业的投资上爆发了。洛克菲勒要从公司拿出1.2万美元来进行投资，而克拉克则认为这是在拿公司的命运开玩笑，坚决不同意。洛克菲勒这时进一步认清了克拉克这种优柔寡断的性格，认为他不适合作为长期合作的伙伴。1865年，洛克菲勒终于痛下决心，通过内部拍卖与克拉克争购公司控制权。最后洛克菲勒以7.25万美元赢得了这一仗，获得了公司独立经营权。这一决定被洛克菲勒视为自己平生所作的最大的决定，正是这一决定，改变了洛克菲勒一生的事业，也使他身边的伙伴最紧密地团结在他周围，为了洛克菲勒家族这艘巨大的战舰驶向世界商海而齐心协力，奋战于惊涛骇浪之中。洛克菲勒一生中树敌无数，他们之间存在着一种难以调解的矛盾——利益的冲突。但是聪明过人、目光远大的洛克菲勒却善于利用这种矛盾，不断地从敌对势力中把最有生存力和竞争力的强者吸收到自己的阵营中来，为己所用。在洛克菲勒帝国的核心领导层中，可以看到不少这种先是敌人后成为优兵的强者。而且，这个阵容不断地随着美孚石油的扩张而扩大。在这群最强的对手中，最具有传奇色彩的是在洛克菲勒退休后，继任美孚石油公司第二任董事长的阿吉波特。阿吉波特在众多小生产者茫然失措的时候，提出了对策——大封锁。他计划成立生产者同盟，并组成自卫武装，限制向洛克菲勒集团提供原油。同时，他还印刷了3万份传单，分别送给华盛顿联邦议员和州法院。一时间，舆论大哗，各界人士纷纷指责洛克菲勒心狠手辣，置人们的生死于不顾。在重大压力之下，南方开发公司尚未成立就流产了，洛克菲勒经历了平生第一次大败，也遇到了平生第一位强敌。洛克菲勒这时开始逐步接触这个年轻人，同时也采取种种策略来分化、瓦解那些结成同盟的石油小生产者，以高价收购原油，打破了他们的封锁计划，瓦解了生产者同盟的防线，而且把阿吉波特也拉到了自己的阵营中来。阿吉波特成立了一家新公司，叫艾克美，并以其曾领导生产者同盟的威望开始收购同类行业的经营者的股票。他也开始逐渐地帮洛克菲勒说话，煽动解散生产者同盟，而众多的小生产者却不知，这家艾克美公司的股权是掌握在洛克菲勒手中。终于，阿吉波特帮助洛克菲勒完成了一统天下的霸业。阿吉波特还多次为洛克菲勒家族的垄断事业出谋划策，他曾建议停止输送麻京郡的出产油。麻京郡是一个新油田，但较为偏僻，全都依靠美孚石油公司的油管输送原油。而一旦停止输送它生产的原油，就不得不关门大吉了。这样一来，麻京郡不得不放弃铺设新油管，而继续接受洛克菲勒集团的盘剥。洛克菲勒从兼并到行业垄断，一直到最后建立起庞大的托拉斯组织的进程中，提供锦囊妙计的阿吉波特逐渐成为美孚石油公司管理层中的后起之秀，深得洛克菲勒的信任。洛克菲勒退休之后，力举阿吉波特作为第二任董事长，领导他庞大的帝国进一步拓展。多德根据洛克菲勒的建议，于1882年炮制出《托拉斯协定》，美孚石油公司改组为“美孚托拉斯”，使洛克菲勒能以信托方式来掩盖其明目张胆的垄断。美孚石油公司在改组之后，拉进了60多家公司，其中40家所有权完全属于美孚托拉斯，另外26家多数权益也掌握在美孚手中。托拉斯体制成功地防止了外界对它进行调查和揭露，它不但使洛克菲勒精心勾画10年的垄断蓝图得以实现，而且也改变了资本主义社会的发展史，形成美国历史上独特的托拉斯垄断时代。多德在其中确是功不可没。同样的人物还有纽约州议员赫伯恩，他曾发动了一场对美孚公司的大规模调查。而正是因为在这次调查活动中他所表现出来的才能引起了洛克菲勒的注意，使其成为洛克菲勒的财产管理人。正是由于洛克菲勒不断地把眼光投到敌对的阵营中去，他才得以广揽天下人才，共谋霸业。在洛克菲勒的帝国中，拥有当时美国最完美的人才机构。他们每个人都各具特色，都能独当一面。威廉和蔼可亲、沉着冷静；弗拉格勒骁勇善战；阿吉波特智勇双全；新加入的亨利·罗查斯目光独到，无往不利…。