1、两者的概念不同。
（1）浮动汇率指一国货币同他国货币的兑换比率没有上下限波动幅度，而由外汇市场的供求关系自行决定。
（2）固定汇率指一国货币同另一国货币的兑换比率基本固定的汇率。
2、两者的起始时间不同
（1）浮动汇率制的正式采用和普遍实行，是20世纪70年代后期美元危机进一步激化后开始的。
（2）固定汇率是在二战以后，建立了以美元为中心的固定汇率制，国际货币基金组织规定，会员国的货币平价一律以一定数量的黄金或美元来表示，成员国的货币汇率，仅能按金平价之比在一定幅度内作上下限各1％的浮动。当某国货币对美元的汇率波动超过这一幅度时，该国官方有义务将汇率波动限制在规定上下限之内。
3、两者的分类不同
（1）浮动汇率制按照国家是否干预外汇市场，可分为自由浮动（又称“清洁浮动”）和管理浮动（又称“肮脏浮动”）。
（2）固定汇率没有分类
4、两者的特点不同
（1）浮动方式来看，浮动汇率又可分为单独浮动和联合浮动。单独浮动是一国货币的汇率自行浮动，其汇率变动与其他货币的汇率无关。联合浮动是在若干国家实行某种经济联合的条件下，对汇率波动所做的内外有别的安排。对内，参加经济联合的几个国家为它们的货币兑换规定中心汇率，彼此间货币汇率的浮动不能超过一定的范围；超过一定范围，参加联合浮动的有关国家的中央银行要进行干预。对外，这几个国家的汇率则统一浮动。除上述两种浮动方式外，还有一种钉住浮动，指有些国家由于历史上的原因或其进出口贸易结构的需要，将本国货币的汇率与某一种或几种关键货币挂钩，然后随该货币汇率浮动。
（2）固定汇率有优缺点
优点：
A、有利于经济稳定发展
B、有利于国际贸易、国际信贷和国际投资的经济主体进行成本利润的核算，避免了汇率波动风险。
缺点：
A、汇率基本不能发挥调节国际收支的经济杠杆作用
B、为维护固定汇率制将破坏内部经济平衡。比如一国国际收支逆差时，本币汇率将下跌，成为软币，为不使本币贬值，就需要采取紧缩性货币政策或财政政策，但这种会使国内经济增长受到抑制、失业增加。
C、引起国际汇率制度的动荡和混乱。东南亚货币金融危机就是一例。
5、两者影响汇率的因素不同
（1）在浮动汇率制下，影响汇率的主要因素有：
货币本身代表的价值、一国国际收支、利息率、各国政府和中央银行对外汇市场的干预、政治、心理、投机等因素。
（2）在固定汇率制下，影响汇率的主要因素有：
以某些相对稳定的标准或尺度作为依据，以确定汇率水平的一种制度。在固定汇率制度下，现实汇率水平受平价的制约，只能围绕平价在很小的范围内上下波动。