满洲开拓团是日本帝国主义在侵华战争时期在东北推行的最典型的殖民政策。九一八事变之后，日本扶植溥仪当上傀儡皇帝，建立伪满洲国，把东北变成了日本的殖民地。组建满洲开拓团，就是日本军国主义系统地向中国东北移民的一种殖民政策。殖民地”的原始意义就是将本国国民迁徙到本土之外，在那里建立与母国相同的社会制度，并与母国在政治经济文化等各方面保持密切联系，维护母国的利益，如果条件成熟，即纳入本国版图。古希腊城邦国家地域狭小，在人口发展到一定程度之后，往往在境外开拓这种殖民地。近代国家主权观念形成之后，随着国家间的疆界日益明晰，殖民地的概念也发生的重大变化，特指一个国家的主权为侵略者所完全控制。主张和推行侵略别国，以控制其他国家的领土和行政管辖权作为国家政策，被称之为殖民主义。在第二次世界大战结束以前，殖民主义与帝国主义往往是孪生兄弟，形影相随。伴随着近代资本主义兴起而产生的殖民地，宗主国出于控制殖民地的需要，殖民地派遣官员、军队，商人、资本家在殖民地贸易、投资，家属往往随行，在当地居留繁衍，虽然同样也是一种境外殖民，但不是一种系统的向殖民地移民的国家政策。将宗主国的农业人口迁徙到殖民地、在殖民地圈地耕作，在近代殖民史上，英国在澳洲、日本在亚洲都干过。中国东北人民，是日本这种殖民政策的最大受害者。日本满洲开拓团，是一种准军事组织性质的农业移民团体。最初是动员在乡军人，以后发展到青壮农民。他们有组织地到达东北之后，完全剥夺了当地中国农民的土地、家园和林地，使他们的生存产生了严重危机。满洲开拓团的农业垦殖活动，服务于日本永久占领中国东北的战略，是日本关东军最近、最可靠的兵源补给基地、粮食和战略物资的供应基地，也是日本在东北实行殖民统治的基本支持者。为了解决开拓团青壮男子性生活和成家的需要，日本国内还发起了所谓“嫁大陆男子”的运动，动员日本女子到东北来，与开拓团成员成家立业，养儿育女，在中国世代繁衍。到1945年，满洲开拓团的日本移民总数据估计达到三十万人以上。如果不是日本战败投降，仅这三十万人的自然繁衍，二三十年以后就是一个惊人的数字。由于关东军不断从满洲开拓团补充兵源，开拓团中青壮男子日益减少。战争结束后，失败的日军紧急撤退本土，抛下了大批妇女儿童。这些人衣食无着，飘泊流离，有的辗转回到本国，有的则为当地中国人所收养、迎娶，乃至生育后代。与中国人成亲、为中国人收养的日本人，不再作为开拓团的成员，而是作为日本战败留落中国的难民，在长期共同生活中与中国人民结下了友谊亲情，成为沟通中日民众友好交往的桥梁。六十多年过去，这些当年留在中国的难民大多老故。中日邦交正常化以后，日本的亲属、后代不断到东北寻找这些死在、留在中国东北的开拓团成员及其家属，中国政府、民众出于人道主义，提供各种帮助、线索，这是完全正确的。但是，方正县因为这层关系，为满洲开拓团逝者立碑，则完全抹煞了事情的性质，把作为难民的日本人与作为殖民者的日本人混为一谈，这是严重的政治错误。