官名，亦作涓人。汉书·曹参传》载：“高祖为沛公也，参以中涓从”。颜师古注：“中涓，亲近之臣，若谒者、舍人之类。涓，洁也，言其在内主知洁清洒扫之事，盖亲近左右也”。后世一般用作宦官之代称。太监存在于古代埃及、希腊、罗马、土耳其、朝鲜，乃至整个亚洲。但在中国的封建社会,太监制度最为根深蒂固,而且称谓也十分丰富。太监可以理解为高级男性服务员,服务对象为皇帝及其家族成员,上班地点在皇宫,而要想成为太监则有一个绝对的条件,就是必需被割去生殖器。太监多来自于处以宫刑的罪人或从民间百姓挑选的年幼子弟。太监在最初叫宦官,起源于先秦时期，《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。宦官作为一种特殊政治势力，对许多朝代政局产生了重大影响。到了明代，人们就把宦官尊称为“太监”。作为一个特殊的群体，太监注定要受到格外的关注,历代古人对其称谓也还真不少,除太监外还有净身、私白、寺人、侍人、宫人、腐人、阉人、阉宦、宦官、中官、内官、内臣、内寺、内竖、内监、宦寺、内侍、黄门、公公等称谓。1、“净身”是指生殖器官是不洁之物，除去之后身体就洁净了。2、“私白”是指生殖器既已去掉，就再没有什么隐私而变得清清白白了。3、“寺人”指阉后如同寺里的人一样不能近女色，不能有俗念,亦作侍人、内侍、宦寺,《周礼》谓天官冢宰所属有寺人，为宫中侍御之宦官。在封建社会由于阉割还是一种刑罚，称为“宫刑”,所以被阉割者又被称为宫人、腐人、阉人、阉宦。中官也是宦官的意思。汉书·高后纪》：“诸中官、宦者令丞，皆赐爵关内侯，食邑。后汉书·朱穆传》：“当今中官近习，窃持国柄。由于太监只能在宫内上班，所以又称为中官、内官、内臣、内监、内寺、内竖。因为大多禁宫自宫门以内皆为黄色，因此，又谓之“黄门”。公公”则是对太监比较尊重的一种称谓。太监的称谓不少,其产生则更为荒诞,在古代,一些奴隶主和君王、贵族，为了使自己的妻妾们对他保持贞节，不准她们和一般男子接触，但后宫又需要男子服役，所以就大量地使用阉人，于是就产生了太监。由于生理上的严重缺憾导致不少太监心理变态,而其特殊的的身份又决定了其的特殊权力,以致历史上出现过不少太监祸国殃民的事件。而名留史册的太监也可谓多矣,如第一宦官宰相、指鹿为马的赵高；第一太监军事高力士；流毒四海的童贯：被评为世界历史上最富有的一百人之一的刘瑾；阉海第一枭淫，被称为“九千九百九十九岁”的魏忠贤等。随着1911年的辛亥革命的到来,中国的君主制度被废除，太监这个特殊的职业也便退出了历史的舞台。