美国白宫会议于1965年首先提出设立“世界遗产信托基金”建议案。
一、“世界遗产信托基金”建议案提出时间
1965年，美国白宫提出“世界遗产信托基金”建议案 ，倡议通过国际合作保护“世界杰出的自然风景区和历史遗址”。
二、相关配套法案
1969年，环境保护组织“地球之友”在美国成立。1970年，经济合作发展组织环境委员会成立。1972年，美国同时颁布了《人类环境宣言》和《人类环境行动计划》，其中后者建议制定《保护世界文化和自然遗产公约》。国际社会，特别是美国的保育呼吁，受到联合国教科文组织(UNESCO)的重视和采纳，1972年11月，联合国教科文组织大会通过了《保护世界文化和自然遗产公约》（简称《世界遗产公约》），一个影响人类文化与自然遗产命运、改变全球文化观念的世界性公约诞生，“世界遗产”、“文化遗产”、“自然遗产”等概念由此成为世界热门的关键词。世人开始认识到，世界遗产是全人类文明历史的精华，是极其罕见和不可再生、不可复制的，在它们受到威胁之前，就应该建立一个制度，把它们保护起来。
三、相关背景
第二次世界大战后，全球在一个大致和平的环境下重建社会，经济迅速发展，各国许多自然环境和古迹受到不同程度的破坏。如1960年代，埃及在尼罗河上游修建阿斯旺水坝，令两座千年神庙被毁。这些严峻的情势，使国际社会日渐关注地球自然环境和人类历史古迹的命运，全球性的保育意识日渐强烈。
四、世界遗产
《世界遗产公约》将世界遗产分成“世界文化遗产”和“世界自然遗产”两类，但后来人们逐渐发现，这种二分法不是绝对的，有些遗产地既有美丽的自然景观，也有丰富的人文内涵，可谓“自然”与“文化”特性兼而有之，于是便出现了“自然与文化双重遗产”的分类。1988年，泰山成为世界第一个“自然与文化双重遗产”。及至1993年，新西兰的汤加里罗国家公园（Tongariro National Park）成为世界文化遗产中的第一个“文化景观”，使世界遗产又增添了一种新的类型。