反动式汽轮机的反动度如果大于0.5，那么蒸汽在动叶里膨胀加大，动叶前后压差将增大，这样就造成了更大的漏汽损失，造成经济性下降。同时过大的反动度将造成轴向推力加剧，对机组安全性不利。通常在内外缸夹层里引入一股中等压力的蒸汽流。当机组正常运行时，由于内缸温度很高，其热量源源不断地辐射到外缸，有使外缸超温的趋势，这时夹层汽流对外缸起冷却作用。当机组冷态起动时，为使内缸尽可能迅速同步加热，以减小动静部分胀差和热应力，缩短起动时间，此时夹层汽流对汽缸起加热作用。内外缸夹层的冷却汽流是来自高压平衡活塞汽封的漏汽，漏汽通过夹层后，一部分与高压缸排汽汇合，另一部分则经过外缸上部的连通弯管进入中压平衡活塞汽封中段。汽缸夹层中的蒸汽状态决定了汽缸承受的压力情况。内缸两侧温差小而压差大，沿壁厚的温度梯度减至最低限度，热应力很小，故内缸主要承受压应力，起压力容器的作用；外缸内侧是冷却蒸汽，外侧是大气，其两侧温差大而压差小，主要承受温差的热应力，因此只需较薄的缸壁和较小的法兰，内外缸的法兰螺栓靠近缸壁中心线，使缸壁与法兰厚度相差不大，这样就使得汽缸、法兰、螺栓都易于加热。所以机组法兰、螺栓均未采用加热装置，简化了系统及起动操作程序，并可缩短起动时间。反动式汽轮机轴向推力较大，国产引进型机组为了平衡高中压转子的轴向推力，高压级组和中压级组采取反向布置，并设置了3个平衡活塞。所谓平衡活塞就是将轴封的直径加大，在转子上形成较大凸肩，当蒸汽通过凸肩的齿形间隙，由其一端流向另一端时，因节流作用而产生压降。由于凸肩两侧所承受的汽压不同，于是产生与转子通流部分固有推力方向相反的轴向附加力，并与轴向推力相平衡。在高压进汽区域内，转子上加工有高、中压两级平衡活塞，用来平衡高压通流部分的轴向推力，高压缸排汽侧设有低压平衡活塞，用以平衡中压通流部分上的轴向推力。