1940年12月30日，在延安西北的王皮湾村，中国共产党创建的第一座广播电台——延安新华广播电台开始播音，这一天被确定为中国人民广播创建纪念日。抗战期间，多次因无线电元器件损坏不能及时更换维修，导致多次停播。解放战争时期，延安新华广播电台经历过三次转移。第一次转移：从延安到瓦窑堡。1947年3月,国民党纠集兵力向延安进犯,为诱敌深入,在运动中歼灭敌人的有生力量,党中央毛主席决定主动撤离延安。为确保在战争环境中不中断播音,3月14日,延安电台迁到子长县好坪沟村播音。根据中央指示,延安电台3月20日晚宣布自次日起改称陕北新华广播电台。在炮火中,陕北电台的播音坚持到3月28日。3月29日起,由晋冀鲁豫解放区新建的电台接替,台址设在太行山麓的涉县,直到1948年5月22日停播。第二次转移：从瓦窑堡到西柏坡。1948年5月党中央到达平山县原建屏县西柏坡。陕北新华广播电台于5月23日也改在平山播音。不久,由于国民党军队的狂轰滥炸,9月底陕北新华广播电台又迁到石家庄市井陉矿区天户村播音。第三次转移：从西柏坡到北平。中共七届二中全会结束后随党中央于1949年3月24日迁往北平，改名为北平新华广播电台，开始具有中央台的性质。1949年9月27日，北平新华广播电台改名为北京新华广播电台。1949年12月5日更名为中央人民广播电台，成为全国性广播电台。