在美华人的故事这是一个恩怨、荣辱、喜乐和忧患相交织的故事，它的前一半告诉我们，华人移民都是在哪些特定的历史时期，出于什么原因而离乡来美的，后一半则讲述了他们在美国奋斗的经历和所受的待遇。按照书中的叙述，150年来的移民潮大体上分为三波：一是19世纪中叶“淘金热”中十余万华工涌入西岸诸州。二是1950到1970年代，逃离大陆的上、中层华人及其留学子弟由港台移居全美各地。三是从1980年代持续至今的大陆移民潮。可以明显地看出，1949年如一道分水岭横亘下来，首先是大陆政局变动，直接促成了后两次移民潮的高涨，更随着中美关系的热冷松紧，在美华人的处境受到反复无常的影响。早期来美华人基本上属于劳力输出，或闯到新世界发财碰运气，或受诱骗而陷身为苦力，他们大都是让故土的贫困战乱逼出国门，在西部开发急需劳力的情况下陆续入境的。美国尚在形成过程中，先来者贱视后来者，有产者役使无业者，基督徒排斥异教徒，在那时本是随处皆有的现象，可以说所有的穷移民，新来乍到，都面临着类似的逆境。但与来自欧洲的新移民相比，非基督教的华人群体处境更加恶劣。劣势中求生存，自然得承受更多的不平事，比如接受低工资，从事白人不肯经营的行业，因陋就简地选择居处等等。正由于华人从较低的起点上创业，最终才创出了餐馆、洗衣等优势行业。但也正因这一降而求其次的选择颇具竞争的活力，结果招致了白人中一伙破落之徒的嫉恨。据说第一批到达旧金山的华人曾受到市长的隆重欢迎，后来被视为陋俗的拖辫子缠小脚，起初在当地人眼中还带了些异域情调，尚未丑陋到耻辱标记的地步。为什么？就因为加州当时太缺劳力，物以稀为贵罢了。但随着淘金热过去，大铁路建成，劳力开始过剩，华人的辫子小脚也随之丑陋起来，再加上中国城内开妓院办赌场的颓风声名狼藉，种种不光彩的事实积累起来，更经过排华导向的丑化，遂形成早期在美华人持久的负面形象。此后，在排华法案延续60年的艰难岁月中，华人与故土的一切联系都明显地构成了他们移居生活的拖累，在他们脆弱的侨民身份上，祖国的贫弱落后所投下的阴影愈益浓厚。这期间华人也进行过改变现状的抗争，也作出过有助于扭转美国人那些负面看法的成绩和贡献，但作用都微乎其微。直至太平洋战争爆发，日本成了中美共同的敌人，在美华人才突然被刮目相看起来。媒体在个人或群体的形象塑造上总是倾向于重点扩大，推波助澜，为把同样也是黄皮肤的日本人描绘成邪恶的民族，华人现在被作为日人的对立面赞扬起来。1941年12月的《时代周刊》上居然发表如何在街上区分华人与日人的文章，在那鉴别性的描述中，华人的面容体态和举止言谈都被赋予了友善可亲的正面价值。如此戏剧性的转变自然对华人深具鼓舞，但眼前的可喜变化却不是他们单方面的努力争取得来的。排华法案的最终废除，华人形象的全面改观，主要得益于美国当时的反日形势，但据张纯如此书的描述，从中起关键作用的人物则是蒋夫人宋美龄女士。正是她在美国国会和各地发表了成功的演说，正是她那令美国人心悦诚服的个人魅力，直接促成了全美支持中国人抗日的形势。从媒体的报道可以看出，她爱国的热情，端淑的仪态以及富有号召力的谈吐，特别是那优雅的英语表达，一时间确实倾倒了美国朝野。迄今，似乎还没见到哪一个中国人像她那样以其独有的东方气质赢得了美国上中层人士一致的尊敬。排华法案废除后的华人社区曾一度呈现复兴景象，可惜好景不长，随后冷战局面形成，美中关系遂变得远比过去复杂微妙。自1960年代以来，种族歧视在美国已渐成为个别人的态度问题，在族群和妇女的权利以及多元价值受到公开重视的情况下，任何肤色的美国人都得更多地凭个人的能力和品行去争取机会和赢得尊重了。马丁·路德·金那个“不以肤色，而以品性character取人”的梦想已初步得到了实现。白人固然还是美国社会的主体，但少数族群的势力也在发挥制衡作用，种族主义要翻大浪，远非从前那样轻而易举。但身为少数族裔，若始终满怀受害者心理，把个人的任何挫折都简单归咎为种族主义，则种族主义的大帽子就可能被搞成另一种刻板形象，成了便于散布偏见的武器。偏见乃人性之缺陷，以本族的价值歧视他族，几乎是人人难免的恶德。做一个自强自爱的华人，不只要抗拒自己和他人的种族偏见，更需自我完善，以受人尊重的品行消解尚在误导视听的华人负面形象。金山伯的女人》旅美华裔女作家伍可娉近30万字的长篇小说《金山伯的女人》日前在美出版发行。这是至今为止，第一部反映台山侨胞移民美国分离血泪史的长篇小说。据介绍，台山侨胞移民美国有100多年的历史，是最早移民美国的华人侨民，这一段充满移民血泪的历史至今无人用长篇的文学形式来书写。金山伯的女人》全书分为25章，时间跨度长，故事曲折。美国强磊出版社总编辑冰凌说，这部小说题材新，创意新，不仅具有文学价值，同时对华人华侨史的研究，提供了极好的文本，有开创性意义。据悉，此书作者伍可娉，笔名小草，为广东省台山县人，1959年考入中山医学院现为中山医科大学，1965年毕业后，一直从事医师工作。1982年全家移民美国，定居旧金山。现为美国华文文艺界协会会员。